私は毎日、プロ野球のニュースを聞いていますが、プロ野球のナイター観戦は夏の夜の最大の楽しみですね。
以前は夏、夜になると、家族がそろってプロ野球のナイターの中継を見ながら食事をするのが楽しみでした。私は子供の頃から巨人ファンでしたので、見るのはいつも巨人戦ばかりでした。
しかし、あるときからパ・リーグの試合も見るようになりました。そのきっかけは、オリックスでイチロー選手が活躍したからです。それからは、私はオリックスの野球もよく見るようになりました。
そのオリックスが今年は強くなっています。昨日までは11連勝としていました。そこから昨日は負けて12連勝とはなりませんでしたが、それでもパ・リーグではトップに立っています。
兵庫県のチームで、もとは阪急ブレーブスからオリックスに変わったチームです。オリックスのオーナーの宮内氏も神戸出身の経営者で、私と同じ関学出身者です。そのためか、宮内さんがオリックスのオーナーになるとその本拠地を神戸に置きました。
オリックスは神戸のチームだと今も多くの神戸市民は考えています。私は仕事で宮内社長と何度か面会したことがありますが、宮内さんはオリックスを神戸のチームとして発展させたいと考えておられました。
今から26年前の阪神淡路大震災の年に、オリックスが初めての優勝したときのことです。大震災で神戸市民が落ち込んでいるときに、オリックスの優勝が神戸市民を勇気づけてくれました。
私はそのオリックスの優勝パレードのお手伝いとして、イチロー選手と仰木監督をオープンカーに乗せて、神戸のメインロードをパレードしたことが今も思い出されます。
私の夢は、神戸のチームであるオリックスとセ・リーグの阪神が日本一を争って、神戸のグリーンスタジアムで優勝争いをすることです。
「オリックス頑張れ!
そして阪神も頑張れ!」
2021.6.25.(金曜日)午前10時5分
里山 歩樹(藪野 正昭)